苹果推出全新编程语言Swift

　　刚刚过去的WWDC2014上，对于普通用户来说，最新吸引人莫过iOS8的各种新特性；而对于开发者来说，无疑是全新的Swift编程语言。这一语言的设计目标是让应用开发更简单、更快、更稳定，同时确保最终应用有着更好的质量。而Swift推出短短的一天内，就已经有国外开发者利用这款编程语言，重新克隆了曾经超火爆的小游戏FlappyBird。

　　Swift是什么？

　　C语言是一款经典的高级程序语言。它的升级版，Objective-C，是苹果多年来的选择。人们用Objective-C开发应用已经30多年，而C语言的寿命更久，已经差不多40岁了，也是该是更新的时候了。

　　在这些程序语言之中，有一类叫做“脚本语言”，例如Python，编写和测试的过程相对容易，但功能并不是特别强大，实际作用并不理想。假如你要编写一个游戏，需要完全利用设备的性能，那么它就不是最佳选择。使用传统的程序语言，例如Objective-C，可以更好利用设备的性能，并且开发出更加复杂的应用。但传统语言比较难掌握，编译和测试过程也更麻烦。

　　Swift借鉴了各种语言的长处，并改进了它们的缺点。Swift使用现有的Cocoa和CocoaTouch框架，可与Objective-C兼容，开发过程中可以随时切换。Swift具有更快、更安全、交互性更强等特点，将为开发者带来全新体验。

　　Swift的优势

　　苹果表示，至少从几个关键指标来看，Swift程序的执行速度比Python和Objective-C程序更快。并且，Swift支持Xcode开发环境，可以像脚本语言一样，具有实时预览功能。开发者在输入代码后，右边屏幕会实时显示代码效果。此外，开发者还可以看到应用程序运行过程中的代码效果，从而使测试过程更加方便。

　　例如，一名开发者希望编写一款游戏，其中的气球能以自然的模式上下运动。为了实现这一功能，他希望使用一个简单的数学函数：正弦函数。正弦函数能产生上下波动的弧线，类似于漂浮的气球。

　　通过Swift，开发者可以很方便地对气球赋以正弦值，随后在简单的曲线图中观察应用执行过程中值的变化。这使开发者能很方便地观察气球运动的模式，以及是否符合预期。如果存在问题，开发者可以立即作出调整。以往，开发者需要通过编译器来运行代码，随后执行程序，希望获得正常的结果。根据应用的大小不同，这一过程可能需要几秒、几分钟，甚至更长时间。

　　开发者怎么看

　　Swift的性能真正如何，还需要实际检验。一方面，很多的开发者表示支持苹果的决定，已经有20年历史的Objective-C语言确实有些落伍了，他们期待这款新的语言。

　　而按照苹果公司的说法，他们对于Swift的开发已经持续了很多年，对于编程老手来说，适应这种新的语言很容易，而对于新人来说Swift的风格要更加友好。而且Swift的优势不单是速度快，更支持了很多现代编程语言的特点，比如范式编程、命名空间等等。另外，苹果公司表示Swift学习起来更加容易。

　　但是也有很多人对此不是很高兴。正如一些开发者所反映的，最大的问题是，开发者将不得不学习一门全新的语言。此外，因为有了Swift这样一款简单易用的语言，开发应用的门槛将大大降低，或许会有一些不成熟的开发者参与进来。

　　iBooksStore现已提供Swift开发指南下载。在秋季iOS8和OSXYosemite正式发布后，开发者可以向AppStore和MacAppStore提交用其开发的应用。