在规模化效应最明显的汽车制造业,有没有一种比降低配置更有效的成本压缩办法,既能规模化地降低研发和生产成本,同时又能提升车辆的驾驶性能和乘坐体验?在诸多业内人士看来,这几乎是个“鱼和熊掌不可兼得”的难题。但在丰田家族第四代长孙丰田章男时代,这一难题已经找到答案。
在上月底落幕的东京车展上,丰田亮相了四款全新概念车和一款量产新车——第四代丰田混合动力专用车型Prius普锐斯。与上一代普锐斯相比,最新一代普锐斯除了外形更前卫、燃油经济性进一步提升,革命性的改进更来自于其“内核”——丰田模块化研发架构TNGA的首款量产新车。
TNGA是英文ToyotaNewGlobalArchitecture(丰田全新全球化架构)的首字母缩写组合,它代表的是一种不同于以往的车辆研发和生产方式。通俗易懂来讲,就是通过最大化的研发和共用模块化构件,来提升不同车辆类别的零部件通用比例。
在渡边捷昭时代,丰田为了节省成本在全球力推“21世纪成本竞争力建设(CCC21)”计划,这一计划的目标是在三年内将所有零部件成本降低30%。在此期间,丰田将汽车车门扶手的型号由原来的35种减少到3种,甚至对部分丰田所属工厂员工饮水机标定“刻度线”,以规定员工的一次性饮水上限。
但通过TNGA架构的推行,丰田章男显然会比前任社长更加从容。在上月底开幕的东京车展上,丰田章男带着明显的自信和底气出场,高调宣称丰田已经站到类似棒球比赛的关键击球点。“丰田开始应用架构,从今年即将上市的全新普锐斯开始,预计到2020年之前,丰田将把TNGA架构扩展到一半现售车型。”在一场面向全球媒体的宣讲会上,丰田汽车公司TNGA企划部主查神谷元雄上如此宣示。这意味着,这家全球最大的汽车制造商正在开启新一轮制造变革。
“先驱”使命
在第44届东京车展开幕前一天,丰田多位主管核心技术研发的全球高管携两款重量级新车,以交流酒会的形式“约见”了全球近300家媒体。对于一向低调示人的丰田,这样的高调亮相并不多见。一款名为Mirai“未来”的氢燃料电池汽车加上采用TNGA架构打造的第四代普锐斯,让几乎所有出场的丰田技术高管振奋不已。
“不断制造更优质的汽车,使公司获得持续性发展,丰田必须借助ToyotaNewGlobalArchitecture即TNGA,实现自身的变化。”在酒会开场的欢迎词中,丰田汽车公司执行副社长加藤光久表示:“TNGA是举全公司之力开展结构改革的一项举措。首先,实现汽车基本性能和产品力的飞跃性提升。在此基础上,考虑整体优化并实现灵活共用。由此,制造出最具吸引力的汽车。
Prius普锐斯在同音的拉丁文中代表“先驱”含义。而在丰田的混合动力事业中,20年前就启动研发的普锐斯无疑代表行业技术“先行者”。在普锐斯进化到第四代时,丰田在全球已经累计销售超过800万辆混动汽车。除了每次迭代在外观设计、驾驶体验和燃油经济性上的进化,第四代普锐斯带来的从内到外的革命性变革显然超越以往。
比如,全新一代普锐斯做到了媲美超跑级的0.24的风阻系数,这一标准目前现售车型中只有奔驰全新C轿车和特斯拉ModelS等豪华品牌才具备,为此,第四代普锐斯车身高度下降20mm,车顶向前延伸170mm。另外,全新普锐斯比上一代普锐斯的车身扭转刚性提升了60%,且发动机热效率达到了接近柴油机的40%,综合油耗最低达到了2.5升/100公里。尽管在TNGA架构下生产的同样是汽车,但在丰田可靠耐用的既有口碑下,以社长丰田章男为首的公司高管希望,通过提升车辆的驾驶乐趣来提升消费者感知层面的丰田品牌魅力。
实现路径
为了进一步推行可持续发展,持续“生产更优质的汽车”,丰田将在TNGA平台上更新动力总成和平台并进行整体式新开发,使汽车的基本性能和产品吸引力实现飞跃性提升。在此基础上,推进零部件、总成的灵活共通化工作(预计开发资源将较以往降低20%以上)。同时,还将与供应商合作推进降低成本工作。
“采用丰田TNGA架构开发的全新普锐斯,不仅仅是一辆面向未来的汽车,更打开了丰田规模化制造超高性价比和超强用户体验量产新车的未来之门。”一位长期关注丰田生产和技术研发的资深分析人士告诉记者,丰田已经连续6年稳坐全球最大汽车制造商宝座,且每年产销规模均超千万辆级,如此庞大的销量规模加上更具前瞻性的TNGA架构模块,让丰田竞争优势更“可望而不可及”。
实际上,据经济观察报记者了解,就在丰田潜心探索TNGA路径的期间,一心要赶超丰田成为全球汽车霸主的德国大众,已经在内部以更为激进的姿态推进模块化制造技术。尽管在削减成本的原理上非常接近,但丰田中国内部人士并不愿拿TNGA与大众的模块化制造技术相提并论。“其实,二者虽然同样都采用模块化技术,但在理念上还是有明显差别。丰田TNGA架构设计的初衷并不只是降低成本,而是通过TNGA架构的采用更加有效地提升商品力。说得直白一点,丰田通过模块化架构节省下来的成本,并不直接转化为利润,而是作为提升其他产品性能的投入,再度回馈到产品本身。”
以今年年底有望在日本上市的第四代普锐斯为例,这款面向大众话人群的畅销混合动力车型,因为采用TMGA架构开发而节省了大量的研发和制造成本。这些省下来的钱丰田一方面将其投入到看不见的领域,比如全新动力总成和全新平台的开发;另一方面又将不少钱投入到更多科技和安全配备上的更新。
这样做的直接结果是,第四代普锐斯不仅在燃油经济性和发动机热效率上提升明显,而且在驱动桥、电机和电池等各项总成也进一步实现了小型化和轻量化。更难能可贵的是,全新一代普锐斯有“资本”搭载此前只能在高档车C级和D级轿车才会普遍搭载的主被动安全技术。
当然,在竞争对手看来“更要命”的是,丰田工程研发负责人告诉记者,即便产品性能和商品力得到如此大的提高,并不意味着第四代普锐斯要上调销售价格。
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