通常来说,如果有人被指定为一家大公司的总裁,肯定会喜出望外。但五年前蒂姆·库克接任苹果掌门时并没显露出高兴的迹象。
2011年8月24日,蒂姆·库克正式出任苹果公司首席执行官。虽然史蒂夫·乔布斯身患癌症后,库克临时担任过该职务。但这次是真的。2011年8月的一份声明中,苹果称乔布斯已经递交辞呈,并建议董事执行接班计划任命库克。当时库克担任苹果首席运营官,兼任常务总裁。
没到两个月,苹果董事会主席乔布斯与癌症抗争多年后与世长辞。
库克接任首席执行官没多久,外界关于他下一步有何举动,将带领苹果走向何方揣测良多。毕竟,众人眼里乔布斯才是带领苹果走上辉煌之路的领袖。库克能扛住这面大旗么?
五年过去了,库克承认犯下了一些错误,最近表示苹果地图是最严重的一个。这款应用是库克刚上任时启用的,当时目的是取代iPhone和iPad预装应用中的谷歌地图。然而新地图体验极差,库克为此道歉。
近来苹果财务表现不佳,库克也要负点责。今年初,库克领导下的苹果宣布第二财季iPhone销量同比下滑,这是公司历史上第一次。当季苹果全球总收入也出现下降,已是连续两个财季下滑。
于是,投资者对苹果的未来发展越发担心。毕竟iPhone是苹果收入的顶梁柱。iPad销量又一直不振,不少人担心今年发布的新款iPhone——很可能又是一款小幅升级的产品,能否终结下行的趋势。
面对种种质疑,库克还是一如既往的淡定。他表示iPhone销量还可以,仍然有很多盈利。当前平板市场相当疲软,销量一蹶不振,他居然表示iPad前景不错。
库克上任五年来害有其他不尽如人意的地方,例如塑料玩具般的iPhone 5C,后来果然惨不忍睹,有关苹果音乐功能和设计的批评也不绝于耳,苹果称新固件iOS 10中会逐一解决问题,但看来看去也没什么新意。
蒂姆·库克的不同之处
单从财务角度看,库克接手以来还是获得了巨大的成功。
到2012年9月29日,也就是库克上任一整个财年里,苹果收入1565亿美元,利润达417亿美元。截至去年9月的最近一个完整财年里,苹果总收入飙升至2337亿美元,利润跃升至534亿美元。期间苹果的现金储备也大幅增加。
过去五年里,库克在增加苹果用户数量方面做了些贡献,其中推出5.5英寸大屏款的手机,例如iPhone 6s作用不小。iPhone进驻企业市场的进展也不错,目前客户已经包括IBM和思科等,都已应用定制版iPhone和iPad。iPhone上市前,苹果只有Mac台式机打入过企业市场,其他产品进展缓慢。在库克领导下局面正在改变。
库克也积极带领苹果进驻新市场。如今苹果已进军可穿戴领域,苹果手表也成了全球最成功的可穿戴设备。斥资30亿美元收购耳机制造商Beats后,苹果在音乐领域由依赖单曲专辑下载,转为兼容Spotify等流媒体应用。
目前来看收效不小。去年苹果音乐等服务业务增长强劲,并无放缓的迹象。
呼吁隐私保护的人士也纷纷为库克点赞。今年初,美国联邦调查局要求苹果协助破解圣贝纳迪诺枪击案主犯Syed Farook的iphone,库克坚决拒绝,在法庭上表示苹果不会研发破解工具,双方为此交战数回合。库克还发表了一封公开信,支持公司在iMessage服务中采用的点对点加密技术,并表示个人隐私极为重要。后来库克还表示哪怕打到最高法院也会坚持立场。此案后,库克迅速成为全球最重要的隐私保护代言人之一。
此外,库克还显示出谦和善良的一面,收获了不少好评。库克领导下的苹果非常注重公益,他经常鼓励员工做慈善。2014年库克公开宣布自己是同性恋,成为《财富》500强里唯一一位公开同性恋身份的首席执行官,也由此成为LGBTQ平权重要的代言人。看来库克在位期间最重要的贡献是推动社会公平。
长路漫漫
五年之后,库克的工作远未完成。
今年9月初,库克即将站上舞台中心推出新一代iPhone,很可能就是传说中的iPhone 7。这款新机实在太重要了。如果成功,苹果的核心业务的颓势可就此逆转。一旦失败,股东会更加担心占苹果收入大部分的iPhone业务。
与此同时,库克既然说到iPad有机会成功,就要想办法兑现,跟Spotify互掐的争斗要努力打赢。库克也不能忽视其他领域的机会,例如医疗、虚拟和增强现实,对了,还有汽车。
不过,苹果一向臭屁地热衷保密,所以库克本人和公司层面对即将宣布什么都三缄其口。不过如果要从过去五年找点蛛丝马迹的话,库克接下来五年还是可能冒点险的(就看你了,苹果汽车),可能从推动势头迅猛的印度市场销售做起,丰富产品线也是重要工作。
过程中库克可能还会犯错,还会为错误决策道歉。但目前来看,库克跌倒了完全能站起来,拍掉灰尘继续前进。而且苹果兜里的现金会越来越多。
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