福布斯家族诉港资新股东案 BVI法庭搁置起诉

　　3月3日上午消息一家全球著名的老牌权威财经媒体，一笔超过4亿美元的交易，竟因一笔区区4万美元的利息闹得满城风雨。

　　福布斯家族2014年7月才宣布出售福布斯传媒股权，回头就将刚刚握手签约的买家、香港股坛名人任德章牵头的财团本汇鲸（IntegratedWhaleMedia）在美国及英属维京群岛两边告上法庭，理由是后者拖欠了收购交易中一笔为数仅4.6万美元的利息，违背常理的案情在此后的一年多一直令外界十分费解。

　　新浪财经刚刚获得的一份法庭文件显示，英属维京群岛（BVI）高等法院近日已决定搁置（setaside）起诉，换言之福布斯传媒的新主人、香港财团本汇鲸已在此案中成功推翻了福布斯家族的起诉。文件中更详细披露了“拖欠利息”的缘由以及福布斯家族与本汇鲸之间邮件来往的众多细节。

　　4万元利息缘何拖欠？

　　2014年7月，福布斯传媒宣布同意向本汇鲸出售多数股权，当时交易价格并未即时披露，而此后的法律文件中则透露，本汇鲸以3.5亿美元现金买下福布斯挂牌求售的80%股权，远高于此前时代华纳试图收购福布斯传媒时提出的1.5亿美元。

　　文件显示，在临近交易时，福布斯家族要求本汇鲸再多买15%股权，这部分股权价格为6562.5万美元，理由是希望配合福布斯家族的财务安排。本汇鲸最后同意了这一建议，对这部分股权双方最终商定以期票（Promissorynote）的形式来交易，总共分三期付款，期限分别为18个月、5年以及7年。本汇鲸方面在诉讼中指出，这笔交易原本并无利息，但福布斯家族以交税需求为由为此设定了利息，三期款项的年息分别0.36-1.86%不等，每季度支付一次。

　　此后在部分媒体报道中，这15%以期票完成的股权交易一度被传为本汇鲸向福布斯家族“借款”，不过据接近本汇鲸人士对新浪财经澄清，交易中并没有向对方借款，这种说法或因外界对“期票”的误解。

　　在2014年9月12日双方签约交易后，第一笔约4.6459万美元的利息在10月1日已到期。对于本汇鲸最终延迟了两个月才支付这一小笔利息的原因，最新法庭资料中显示，本汇鲸称当年10月曾在香港的一次早餐会上向福布斯家族成员TimothyForbes建议，由于第一期利息金额太小，因此本汇鲸将稍后与第二期约22.4万美元利息一并支付，而对方也表示同意，达成了口头约定。

　　这笔利息最终在11月16日付清，然而在这一次付息延误后，福布斯家族却在美国和BVI两变法庭起诉本汇鲸，TimothyForbes更矢口否认曾与本汇鲸达成口头约定，并指后者“拖欠利息是对合同的不尊重，对我家族和我本人的不尊重”。福布斯家族以本汇鲸违背合约为由，要求对方将剩余15%股权的6562.5万美元一次性付清，并索要收购交易中3500万美元第三方托管的保证金，否则就要求清算本汇鲸。

　　本汇鲸方面则向两个法庭提出搁置此案的要求，认为福布斯家族的起诉缺乏理据。在双方对簿公堂期间，第二期利息在2015年1月1日到期，而本汇鲸这次如期支付了利息。

　　“口头约定”成谜案

　　法庭文件显示，根据本汇鲸执行董事黄兆华（SammyWong）的证词，本汇鲸与福布斯家族成员在2014年10月底曾开了一系列会议，而关于第一期利息与第二期一起支付达成口头约定后，福布斯家族成员并未再提及此事，甚至在此后11月3日他收到的一封很长的邮件中，福布斯家族还表示对买家的深挚感谢（indicatedhisgreatappreciation）。“如果不是知道对方完全同意两期利息一起支付的话，我一定会立即支付利息（immediatelysettled）的”，黄兆华表示。

　　本汇鲸方面对法庭表示，公司在财务上绝无困难，并向法庭提交了双方的往来邮件，指其中福布斯家族的口吻一直友善而且反复表示感谢，从未令其意识到双方的关系即将陷入危机。

　　英属维京群岛高等法院的文件则称，经过一系列调查和聆讯，许多证词和证据均显示交易双方各自盯着各自重视的事情，也至少在某种程度上“只听到或是以为自己听到自己想听的话”（hearingorthoughthewashearingwhathewanttohear）。法庭也表示，不排除其中存在有人意图投机取巧的成分。

　　法庭最终表示，对于福布斯家族的起诉予以搁置，因为“一家资金充裕的企业毫无缘故不去支付一笔金额很小的利息，以至于危及自身重大的交易和重要的关系，实在是不合逻辑（illogical）的”。

　　谁陷入财务困境？

　　福布斯家族和本汇鲸双方对簿公堂以来，各自的表述均指向对方有可能面临财务问题。

　　福布斯家族方面曾对外谈及起诉本汇鲸时候曾表示，指拖欠利息令其感到本汇鲸财政紧张，因此才要求对方全数支付余下的所有款项。本汇鲸方面则在诉讼中曾提及，福布斯家族在2014年出售股权时并未披露一项仲裁事件，一家此前授权使用福布斯品牌的乌克兰公司由于授权中止，曾威胁向福布斯传媒索赔。

　　由本汇资产管理（亚洲）牵头的本汇鲸集团方面，核心人物之一是拥有多家上司公司股权的名人任德章，在香港有“细价股王”、“壳王”、“股神”之誉。他曾担任香港慈善机构保良局的总理，也曾是上市公司丰临集团（01152-HK，现已改名）的创始人和主席。根据港交所披露信息，截至昨日他依然持有至少六家香港上市公司数量可观的股份，仅账面看身家以十亿计（港币）。

　　而本汇鲸的另一名投资人同样知名，是华硕电脑公司四大元老之一、台湾科技界大佬谢伟琦，据悉2003年离开华硕后已移居新加坡。台湾媒体此前报道，谢伟琦身家逾百亿新台币，一度曾持有逾5%华硕股份。

　　至于福布斯家族，旗下资产包括《福布斯》、《福布斯亚洲》、《福布斯生活》等杂志，数字媒体Forbes.com等，近年来福布斯传媒陷入了全球纸媒困境，收入持续萎缩。自2006年开始，福布斯家族先后出售了福布斯传媒近半的资产、斐济的岛屿、美国的牧场、大量贵重收藏品，乃至于纽约市的总部大楼。2014年福布斯家族开始向全球的买家寻求整体出售福布斯传媒，中国内地的综合性集团复星也一度有意购买。

　　尽管如此，在得到本汇鲸的高价收购，完成这项几乎令全球传媒艳羡的交易后，福布斯家族的财政状况相信已大为改善，福布斯家族在此前一项声明中称，目前家族“资金充足，已经没有债务”。

 

 

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